Conclave: veja como será a escolha do novo papa

Com a morte do Papa Francisco nesta segunda-feira (21), a Igreja Católica Apostólica Romana entra oficialmente em estado de sede vacante, dando início ao período que antecede o conclave, o processo reservado à eleição de um novo pontífice.

O que é o conclave e quem participa

O ritual, marcado por tradições centenárias, deverá ocorrer entre 15 e 20 dias após a vacância do cargo, reunindo cardeais eleitores de diversas partes do mundo no Vaticano.

O conclave é o método formal e exclusivo de escolha do papa. Apenas os cardeais com menos de 80 anos participam do processo. Atualmente, são 132 eleitores habilitados entre os 226 membros do Colégio Cardinalício.

Os outros 94 cardeais, com idade superior, são considerados não eleitores e ficam fora da votação. Durante o período de sede vacante, a direção da Santa Sé é assumida pelo Colégio Cardinalício.

Cerimônia de abertura na Capela Sistina

No dia marcado para o início do conclave, os cardeais celebram uma missa solene na Basílica de São Pedro. Em seguida, caminham em procissão até a Capela Sistina, entoando a tradicional Ladainha dos Santos.

No interior da capela, sob a pintura do Juízo Final de Michelangelo, os cardeais realizam um juramento de sigilo absoluto sobre tudo que ocorrer durante e após a eleição.

Votação secreta e fumaça da decisão

Após o juramento, o mestre de cerimônias declara “Extra omnes”, retirando todos os que não participarão da votação. Um último religioso permanece para realizar uma meditação final e, logo após, também se retira.

A votação é conduzida de forma secreta e individual. Para que um nome seja escolhido, é necessário obter dois terços dos votos. No primeiro dia, há apenas uma rodada de votação; nos dias seguintes, ocorrem até quatro votações por dia, duas pela manhã e duas à tarde.

Fumaça branca e o anúncio do novo papa

Após cada votação, as cédulas são queimadas. A fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina informa aos fiéis o resultado:

Fumaça preta: nenhum papa foi eleito;
Fumaça branca: há um novo pontífice.

Esse momento costuma reunir milhares de fiéis na Praça de São Pedro e milhões de espectadores ao redor do mundo, acompanhando o desfecho da escolha que definirá o novo líder da Igreja Católica.

Possibilidade de maioria simples

Se, após 24 votações, os cardeais não alcançarem consenso, eles podem decidir, por maioria absoluta, alterar o método de escolha. Nessa fase, o futuro papa poderá ser eleito por maioria simples, reduzindo a exigência de dois terços dos votos.

O responsável por conduzir todo o processo é o cardeal camerlengo, encarregado de administrar a Cúria Romana e garantir que todos os ritos sejam seguidos conforme as normas da Igreja.